Swordfishtrombones

Swordfishtrombones ist das erste Album, was Tom Waits nicht nur geschrieben, sondern auch produziert hat, und das ist ihm anzumerken, denn es ist sicherlich eine der radikalsten Aufnahmen der Rock/Pop-Geschichte. Wahrlich erstaunlich, wieviele Instrumente, Klangkörper, Stilrichtungen hier zu einem Gesamtwerk zusammengeführt werden. Auch diese CD enthält wieder einige dieser ganz einzigartigen Tom Waits-Kompositionen, die sich ins Gehirn reinfressen, sodass man den Blues bekommt, sofern man ihn nicht schon hatte, insbesondere: "IN the Neighbourhood".

Tom Waits sprengt die Fesseln der Rockmusik, so etwas hatte ich bis dahin noch nie gehört, Songs über eine dreckige Schattenwelt, voller Poesie, Gefühl, Coolness und Theatralik.

Das Album ist unvergleichlich, einzigartig, solitär. Es die beste LP der 80er Jahre zu nennen, wäre Unsinn insofern, als es mit anderen nicht in eine Reihe gestellt werden kann. Es diskutiert schließlich auch niemand, ob die Beatles besser als Beethoven waren.
Die Musik zu beschreiben, erübrigt sich: Sehen Sie sich das Cover an! Eine Tuba, ein Kontrabass, Pauken, eine Hammond und zuweilen eine Drehorgel. Und: Ein Xylophon, das neben dem Waits'schen Krächzen und Bellen allem seinen unhintergehbaren Stempel aufdrückt.

Diese CD ist an meiner mitlerweile mehrere Jahre andauernde Tom Waits Sucht schuld! Die erste die meinen CD-Player berühren durfte...und die erste die es wochenlang nicht wieder raus schaffte. Eine irre Kollage aus mehreren dutzend Genres, Stimmungen, Kulturen. Mal traditionel bluesig (Johnsburg, Illinois / Soldier's Things), mal experimentell (Town with no cheer), mal schrammelig krachend (Underground, In the neighbourhood, Trouble Braids)....Einfach Waits!
Ein mehr als nur zu empfehlendes Album. Eine Perle!

Man kann über Tom Waits sagen, was man will: er ist sich selbst immer treu geblieben. So hat er seine Stimme über die Jahrzehnte hinweg brav weiter rosten lassen und seine Texte handeln auch heute noch in erster Linie von den tragischen Figuren des Lebens, wie man sie in verrauchten Italo-Restaurants, heruntergekommenen Hafenbars und sonstigen Spelunken vorfinden kann.
Mit diesem Album begann er 1983 eine Trilogie, die mit den allen musikalischen Standards, die er auf den Vorgängeralben bis dahin etabliert und geflegt hatte, brach. Vor allem die merkwürdige Instrumentierung ist seiner Plattenfirma damals wohl übel aufgestoßen und hat ihn prompt gefeuert.

Das Album startet furios mit "Underground", einem Waits-Klassiker, der den Hörer dunkel grollend, rumpelnd und wild-aufstampfend auf die restlichen Songs vorbereitet. Es folgt "Shore Leave", ein weiterer Fan-Favourite, den Waits mit einer rauchigen, bisweilen zaghaften Stimme vorträgt. Danach folgt ein gelungenes Instrumental und das eher unspektakuläre "Johnsburg, Illinois".
Was dann kommt ist der Kracher schlechthin. Einer seiner bekanntesten Songs und praktisch bei jedem Live-Konzert dabei: "16 Shells from a 30.6". Bombastischer wurde das Schlagzeug noch nie eingesetzt. Der treibende Rythmus, der dadurch erzeugt wird, ähnelt einer Dampflok auf Amphetaminen. Sagenhaft!
Es reiht sich an, der qualitativ beste Song auf dem Album: "Town with no cheer". Eine Stadt ohne Kneipen und Kantinen. Undenkbar für Waits, der seinem Bedauern über das Fehlen dieser Einrichtungen (in einer imaginären Stadt) hier ein musikalisches Denkmal gesetzt hat. Dieses Lied schafft es eine wohlige, erznostalgische Stimmung zu erzeugen, egal wie oft man es hört.
"In the Neighborhood" ist wohl der eingängigste Song auf der CD. Eine Ode an die Nachbarschaft. Auf diesen folgt wiederum ein Instrumental und danach das (durchaus für einige Lacher gute) "Frank's Wild Years".
"Swordfishtrombone", der Titelsong ist über alle Zweifel erhaben und steht fast auf einer Stufe mit "Town with no Cheer".
Die nächsten drei Songs können da nicht mithalten, wobei "Down, Down, Down" durchaus *rockt*. "Troubles Braids" ist ein schräges
Soundexperiment und hat durchaus seinen Reiz. Das Album schließt mit "Rainbirds", einem herzzerreißend-melancholischen Instrumental, dass von Waits persönlich auf seinem Piano eingespielt wurde.
Fazit: Ein sehr starkes Album vom "Bukowski der Rockmusik", wenn auch nicht sein Bestes. Jedem der Waits kennenlernen will, sei allerdings das Nachfolgewerk, nämlich "Raindogs" empfohlen.

ein tosendes meer - die gischt türmt sich auf - fällt - schreiend nieder - der regen peitscht unter schwarz verhangenem himmel - mittendrin ein kleines papierschiffchen - das leicht auf den wellenbergen schaukelt - waits - in verrauchten auf hinterzimmer stilisierten kneipen auf das klavier einschlagend - ewiges bild - bleibt - mit unverkennbar whiskey geschädigtem organ - der einzig wirklich ruhende pol - im regen treiben des trunkenen sein - nimmt dich mit auf eine reise - in einem papierschiffchen auf tosender see - nimmt dich mit einem breiten grinsen an die schwielige hand und singt dir ein liebeslied

einfach eine, oder vielleicht auch die beste platte von Tom Waits. Ein muss für jeden Menschen der gute Musik schätzt.
regelrecht ein Meisterwerk!
am meisten zu lieben: "underground", "short leave", "dave the butcher" und frank's wild years"

hear it!

Als ich Tom Waits noch nicht kannte, brachte einmal einer meiner Lehrer in der Schule die "Swordfishtrombones" mit und spielte uns "Rainbirds" und "Underground" vor. Ich war begeistert. Er sagte außerdem: "Wer diese CD nicht hat, der soll sie sich kaufen." Was ich auch tat.
Heute besitze ich alle Waits-Alben. Über dieses, die "Swordfishtrombones", kann man nichts sagen, man muss es einfach selber gehört haben. Eine Musik, so tiefgehend in jeder Beziehung, dass einem wirklich die Worte fehlen. Nur eines kann ich sagen: Wer diese CD nicht hat, der soll sie sich kaufen...

Ich wüßte nicht, dass Tom Waits jemals einen kommerziellen Hit hatte, höchstens andere bekannte Musiker mit Coverversionen seiner Songs. Für Hits sind seine Platten einfach zu schwer verdaulich, so auch »Swordfishtrombones«, welche zusammen mit der Nachfolgeplatte »Rain Dogs« sein Meisterwerk ist. Die Musik darauf ist schwer zu beschreiben, eine einzigartige Mischung aus verschrobenem Jazz, krächzendem Sprechgesang, etwas Rock, Klavierballaden, verfremdeten Altagsgeräuschen und vor allem jede Menge Schlaginstrumente. Die einzelnen Songs klingen fremdartig, aber nach kurzer Eingewöhnung kann man jeden einzelnen nur als genial bezeichnen. Der New Musical Express beschreibt die Musik von »Swordfishtrombones« so: »Du sitzt betrunken in einem italienischen Barbershop im irischen Viertel, hörst im Radio eine Polkaband, während eine Horde wildgewordener Seemänner den Laden in Trümmer legt.« Alles klar?!