Breathless

Die Vorrezensenten haben schon zum Teil meine Empfindungen zu dieser Camel-Lp zum Ausdruck gebracht. Ich persönlich liebe alle (!) Camel- Platten und Andrew Latimers Gitarrenkunst.

Breathless finde ich sehr entspannt und weniger progrockig als die frühen genialen Platten. Für mich einfach nur gute, melodiöse Entspannungsmusik, die aber keineswegs banal ist. Das waren Camel nie.

Besonders mag ich Breathless, Summer Lightning (mit dem m.E. besten Solo, das Andy Latimmer bisher auf Platten veröffentlicht hat) und You make me smile. Kopfkino ist Down on the farm. Kann man immer wieder hören.

Okay, zum Inhalt dieser CD-Wiederveröffentlichung dürfte in den vorherigen Rezensionen so ziemlich alles gesagt sein. Ich möchte mich nur noch kurz zum Sound des Remasterings äußern, denn ich denke, dass man dazu nie genug Meinungen haben kann, wenn man diese CD noch nicht hat.

Ich stimme der Meinung von Michael Schramm nicht zu, da diese CD soundmäßig schon im Original völlig anders klang als zum Beispiel "Snow Goose" oder "Moonmadness". Ich kaufte mir die Original-LP, als sie erschien - und schon damals war der Sound nicht mehr ganz so weich wie auf z.B. o.a. Platten, sondern etwas kantiger und für die damalige Zeit moderner.

Nachdem ich mir die CD komplett - und im Sinne einer Rezension auch lauter als normal - angehört habe, kann ich sagen, dass der Sound wirklich fantastisch ist. Man hört teilweise Dinge, die auf dem Original nicht zu hören waren. Des Weiteren sind es gerade die lauten Stellen, die profitieren. Mein Camel-Lieblings-Song "Echoes" dient hier als bestes Beispiel. Der Synthesizer, der in den lauten Passagen dieses Songs zum Einsatz kam, wetteiferte immer schon mit Bass und Gitarre. Die drei Instrumente spielen einige Passagen parallel, was subjektiv betrachtet damals schon einen leichten Verzerrungs-Effekt hervorzurufen schien...was faktisch allerdings nicht der Fall war. Das Remastering bietet diese Charakteristik auch, was jedoch nur zur Power des Songs beiträgt. Die Grund-Charakteristik auch aller anderen Songs wird beibehalten, insgesamt aber deutlicher hervorgehoben.

Insgesamt kann man sagen, dass der gesamte Sound wesentlich präsenter als auf der Original-LP ist, gleichzeitig aber auch seine Wärme beibehält. Und was für mich am wichtigsten war: Der Bass, der teilweise wunderschöne Melodien zaubert, steht wie schon auf der Original-LP in starkem Kontrast zum Rest der CD, das heißt, er ist deutlich herauszuhören und bringt das schöne, wuchtige Fundament so richtig zum Tragen.

Als Fazit kann ich nur sagen, dass einer meiner Lieblings-LPs jetzt im perfekten Sound-Gewand erstrahlt. Die ultimative Sound-Wiederveröffentlichung!

In der Grundsubstanz Progressive Rock, mit einigen Pop-Elementen und einer Prise Jazz.

So ließe sich in einem Satz CAMELS 78er Output "BREAHLESS" kurz und knapp in einem Satz beschreiben.
Um es doch etwas ausführlicher zu machen: was den klassischen Progressive Rock angeht, so haben CAMEL hier ihren Zenit eindeutig bereits überschritten. Mit dem 7-Minüter "Echoes" gelingt ihnen aber noch einmal ein echter Band-Klassiker. Hinsichtlich der poppigeren Elemente des Albums ("You Make Me Smile") lässt sich lobenswerterweise feststellen, dass CAMEL nie ins Banale oder Austauschbare abdriften, sondern immer unverkennbar CAMEL bleiben. Auch erfreulich: die Jazz-Anteile wirken zu keiner Zeit aufgesetzt oder unpassend, sondern werden sehr harmonisch in den Band-Sound integriert. Alles sehr ordentlich, wenn auch kein Anlass zur Euphorie. Das Originalalbum würde von mir gerade so (aufgerundete) 4 Sterne bekommen.

Nun zur Neuauflage.
Kaufanreiz für viele könnte der Bonustrack sein: "Rainbow's End" in der Single-Version.
Nach zweimaligem Hören kann ich keinen Unterschied zur Albumversion feststellen. Mit 2:59 Minuten läuft die Bonusversion exakt genauso lange wie das Original. Mag sein, dass die ohnehin spärlichen Instrumentalpassagen marginal verschieden sind. Der Bonustrack wertet meines Erachtens damit das Album weder auf noch ab, ist aber letztendlich wohl nur für Komplettisten wirklich interessant.

Das 16-seitige Booklet wiederum finde ich sehr gelungen. Neben einigen Bandfotos gibt es dort von Mark Powell einen kurzen Abriß der Bandentstehung bzw. -geschichte im Allgemeinen und Hintergrundinfos zu BREATHLESS im Speziellen zu lesen. Eine echte Verbesserung zu bisherigen CD-Auflagen also.

Zum Remastering. Das Positive zuerst: es lassen sich keine eklatanten Verzerrungen des Sounds feststellen. Aber wieder einmal, wie schon so oft in den letzten Jahren, wird die (ja wünschenwerte) verbesserte Transparenz im Klang durch drastisches Anheben der Höhen teuer erkauft. Der für CAMEL typische, warme Klang wird damit ein gutes Stück weit durch schrille, aggressive Höhen zurückgedrängt. Ist natürlich immer Geschmackssache, aber ich finde das deutlich übertrieben. Klar, ruhigere Passagen bzw. Stücke profitieren davon, sind nun präsenter. Sobald es allerdings dynamischer und dichter zugeht, kann es auch mal zum Dauergezischel der Höhen kommen (z.B. das Becken auf "Echoes"). Für mich mal wieder ein verschlimmbesserndes Remastering, kein Fortschritt.

Fazit:
Originalalbum 4 Sterne
Bonustrack 3 Sterne
Booklet 5 Sterne
Remastering 2 Sterne

Macht in der Summe mit viel Wohlwollen insgesamt 4 Sterne. ****

Als ich mir das Album damals als LP kaufte, war das nach "Moonmadness" und "A Live Record" eine herbe Enttäuschung. Einige ungute Vorzeichen lieferte bereits "Rain Dances" ab, das nocj vor A Live Record erschienen ist. Nun höre ich gerade wieder einmal Camel rauf und runter und tatsächlich gibt es auch auf "Breathless" einige gute bis sehr gute Stücke wie etwa Echoes, Starlight Ride The Sleeper oder Rainbow's End. Nach diesem Album verlies Peter Bardens (Keyboards) die Band. Insgesamt nimmt es einem zwar nicht den Atem (von Breathless keine Spur), es ist aber zumindest ein stimmungsvolleres Album als Rain Dances.